Este enorme parque de energia renovável será tão grande quanto Cingapura e visível do espaço

A Índia está construindo o maior parque de energia renovável do mundo. Por que os ambientalistas estão preocupados?

A Índia está a construir o que será provavelmente o maior projecto de energia renovável do mundo.

Erguendo-se na extensão nua do grande deserto de sal que separa o país do Paquistão, o parque solar e eólico deverá estar concluído dentro de três anos.

O parque de energia renovável Khavda – que leva o nome da vila mais próxima do local do projeto – será tão grande que será visível do espaço, segundo os desenvolvedores.

Quando concluído, o projeto será quase tão grande quanto Singapura, espalhando-se por 726 quilómetros quadrados. O governo indiano estima que custará pelo menos 2,26 mil milhões de dólares (2,08 mil milhões de euros).

A mudança para energias renováveis ​​é uma questão fundamental na cimeira climática COP28 em curso. Alguns líderes manifestaram apoio à meta de triplicar as energias renováveis ​​em todo o mundo em qualquer acordo final, ao mesmo tempo que restringem a utilização de carvão, petróleo e gás natural, que emitem na atmosfera gases que aquecem o planeta.

O parque abastecerá quase 18 milhões de residências

Depois de concluído, o parque fornecerá 30 gigawatts de energia renovável anualmente, o suficiente para abastecer quase 18 milhões de residências indianas.

Índia - o mundomais populosopaís - pretende instalar 500 gigawatts de energia limpa até o final da década e atingir zero líquidoemissõesaté 2070. Este local do projecto provavelmente contribuirá significativamente para a sua transição para a produção de energia a partir de fontes que não emitem carbono.

Como as coisas estão,Índiaainda é maioritariamente alimentado por combustíveis fósseis, especialmente carvão, que gera mais de 70 por cento da sua electricidade. A energia renovável contribui actualmente com cerca de 10% das necessidades de electricidade da Índia. O país também é atualmente o terceiro maior emissor de gases que aquecem o planeta, atrás da China e dos Estados Unidos.

Painéis solares são instalados em um local em construção do Parque de Energia Renovável da Adani Green Energy Limited, perto da fronteira Índia-Paquistão, 21 de setembro de 2023.AP Photo/Rafiq Maqbool O parque de energia renovável da Índia fica a uma curta distância de carro da fronteira com o Paquistão

No local do parque, milhares de trabalhadores estão instalando pilares sobre os quaispainéis solaresserá montado. Os pilares erguem-se como cactos de concreto perfeitamente alinhados que se estendem até onde a vista alcança.

Outros trabalhadores estão construindo bases para enormesturbinas eólicasSer instalado. Eles também transportam material de construção, constroem subestações e instalam fios por quilômetros.

O que torna esta actividade industrial pesada peculiar é o facto de estar a ter lugar no meio do Rann de Kutch, no estado de Gujarat, no oeste da Índia.

O Rann é um implacável deserto salgado e pântano a pelo menos 70 quilômetros da habitação humana mais próxima, mas a apenas uma curta viagem de caminhão do exército de uma das fronteiras internacionais mais tensas do mundo que separa a Índia ePaquistão.

Trabalhadores enfrentam condições difíceis na construção do parque de energia renovável Khavda

Estima-se que 4.000 trabalhadores e 500 engenheiros viveram em acampamentos improvisados ​​durante a maior parte do ano passado, trabalhando duro para colocar este projeto em funcionamento.

Eles enfrentam condições difíceis: em setembro, condições fora de épocaChuva fortedeixou o solo lamacento e cheio de água, já que a única saída para a água neste terreno acidentado é a evaporação.

Isso tornou ainda mais difícil para os trabalhadores fazerem seu trabalho.

“Há pessoas trabalhando aqui de toda a Índia”, diz KSRK Verma, chefe do projeto Khavda da Adani Green Energy Limited, aenergia renovávelbraço do Grupo Adani, que o governo indiano contratou para construir 20 gigawatts do projeto.

Trabalhadores caminham por um pântano para instalar torres de transmissão elétrica para o Parque de Energia Renovável Adani, perto de Khavda,AP Photo/Rafiq Maqbool

Verma, com mais de 35 anos de experiência na construção de barragens em turbulentos rios do sul da Ásia e enormes tanques de gás natural sob o Golfo de Bengala, diz que este é um dos projetos mais difíceis que empreendeu.

“Não é nada fácil de trabalhar, não há habitação, o terreno é pantanoso, há muitos ventos fortes, chuvas e esta é uma altaterremotoárea propensa", diz Vneet Jaain, diretor administrativo da Adani Green em sua sede na cidade de Ahmedabad.

Jaain, que supervisionou vários projetos ambiciosos para o Grupo Adani, diz que os primeiros seis meses foram gastos apenas na construção básicaa infraestrutura. “A partir de abril deste ano começamos a trabalhar no projeto propriamente dito”, acrescenta.

OGrupo Adanitem estado no centro das atenções este ano desde que a empresa de vendas a descoberto Hindenburg Research, sediada nos EUA, acusou o grupo e o seu chefe, Gautam Adani, de "manipulação descarada de ações" e "fraude contabilística". O Grupo Adani considerou as alegações infundadas.

Jaain deAdani Verdediz que as alegações tiveram pouco impacto nos seus projetos em curso, incluindo o trabalho no parque de energia renovável Khavda.

Caminhões transportam estruturas de liga de alumínio para o Parque de Energia Renovável da Adani Green Energy Limited, perto de Khavda, Índia, 21 de setembro de 2023.AP Photo/Rafiq Maqbool A Índia percorreu “um longo caminho” em sua campanha de energia renovável

“Há vinte anos,Índiaera exatamente onde estava uma vasta extensão do mundo em desenvolvimento", diz Ajay Mathur, diretor-geral da Aliança Solar Internacional, sobre a produção de energia renovável do país. A aliança tem 120 países membros e promove a energia renovável - principalmente solar - em todo o mundo. mundo.

A cerca de 200 quilómetros de distância, na cidade industrial de Mundra, também localizada ao longo da costa do estado de Gujarat, o Grupo Adani está a fabricar as peças de energia solar e eólica necessárias para o projecto. É um dos poucos locais na Índia onde a maioriaenergia solaros componentes são feitos do zero.

Algumas das fábricas funcionam como laboratórios, com equipamentos de proteção, máscaras faciais e protetores de cabeça necessários para evitar partículas de poeira que possam comprometercélulas solares.

A fábrica de energia eólica próxima pretende produzir 300 turbinas por ano, com cada pá estendendo-se por quase 79 metros e pesando 22 toneladas. Cadaturbina de ventogerador é capaz de produzir 5,2 megawatts de energia limpa. Eles serão os maiores da Índia.

Como diz Mathur, da aliança solar: "Índiapercorreu um longo caminho", e os seus projetos de energia renovável em grande escala, incluindo o parque Khavda, serão inspiradores para outros países em desenvolvimento. "Aqui está um país que estava exatamente onde está hoje e foi capaz de fazer a mudança", diz ele .

Funcionários trabalham em uma pá de turbina eólica na Adani New Industries Limited, na cidade portuária de Mundra, no estado de Gujarat, no oeste da Índia, Índia, 20 de setembro de 2023.AP Photo/Rafiq Maqbool Ativistas criticam a falta de avaliações de impacto ambiental

Embora reconheçam a importância da transição para energias renováveis, especialistas ambientais e ativistas sociais dizem que a decisão da Índia de permitir projetos de energia limpa sem qualqueravaliações de impacto ambientalestá fadado a ter consequências adversas.

"O saldesertoé uma paisagem única" que é "rica em flora e fauna", incluindo flamingos, raposas do deserto e espécies de aves migratórias que voam da Europa e da África para passar o inverno nesta região, de acordo com Abi T Vanak, cientista conservacionista do Instituto de Conservação com sede em Bengaluru Ashoka Trust para Pesquisa em Ecologia e Meio Ambiente. Vanak supervisionou vários projetos de pesquisa relacionados ao meio ambiente na região de Kutch.

Kutch e outras regiões semelhantes são classificadas como "terrenos baldios" pelo governo indiano - e Vanak diz que isso é extremamente lamentável. "Eles não são reconhecidos como ecossistemas válidos", diz ele.

Com projetos de energia renovável isentos de avaliações de impacto ambiental, “não existe nenhum sistema” para determinar os melhores locais para eles, de acordo com Sandip Virmani, um ambientalista baseado em Kutch.

Com pouco mais de 45 000 quilômetros quadrados, o distrito de Kutch é tão grande quanto a Dinamarca e é o maior distrito da Índia. Diante disso, Virmani diz que há terra suficiente em Kutch para váriosenergia renovávelprojetos. Mas ele teme que as centrais leiteiras e outras empresas locais da região possam ser afectadas por projectos de grande escala. “Tem que ser no contexto de não comprometer outra economia”, diz ele.

Enquanto isso, há muito tempomoradoresainda estão à espera para ver como este enorme projecto perto da sua aldeia os irá afectar.

Hirelal Rajde, 75 anos, que passou a maior parte da sua vida em Khavda, está atento ao próximo projecto energético, bem como ao aumento do turismo nos últimos anos nesta região desolada. “Penso que estes desenvolvimentos são bons e maus”, diz Rajde.

“Acho que, no geral, isso trará mais benefícios do que causará problemas”, diz ele. “Eu digo a todos que moram aqui para manterem suas terras, não as venderem. Em alguns anos, digo a eles que terão tantos negócios que não conseguirão descansar nem à noite”.

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